唐华州华阴人，字季鹰。严挺之子。以荫调太原府参军，累迁殿中侍御史。肃宗至德中，拜京兆少尹。后迁成都尹、剑南节度使。广德二年，破吐蕃七万众，加检校吏部尚书，封郑国公。在蜀累年，肆志逞欲，恣行猛政，威震一方，吐蕃不敢犯境。旧相房琯有荐导之恩，武骄倨，见琯略无朝礼。最厚杜甫，然数次欲杀之。