宋庐州合肥人，字希仁。仁宗天圣五年进士。累擢监察御史，建言练兵选将，充实边备。奉使契丹还，历三司户部判官，知扬、庐、江宁、开封等州府，迁右司郎中。立朝刚毅，贵戚宦官为之敛手。断讼明敏正直，开正门，令讼者直到堂前，自陈曲直，杜绝吏奸。京师有“关节不到，有阎罗包老”之语。权御史中丞，迁三司使，拜枢密副使。卒谥孝肃。有《包孝肃奏议》。